Commentaires
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Quatre des études de têtes ont été gravées après la mort du peintre dans les Figures de différents caractères (1726-1728) et le Livre de différents caractères de têtes (1752). Sans compromettre la légèreté de son travail, dont font état ses premiers biographes, Watteau a esquissé, puis abandonné en la recouvrant de gouache blanche, l'une des études, dans la partie inférieure de la feuille. Il l'a ensuite reprise, en la déplaçant légèrement sur la droite Andrew James ; sa fille Sarah Ann James, Londres ; sa vente Londres, Christie's, 22-23 juin 1891, n° 339 ; H.A. Josse ; vente Josse, Paris, galerie Georges Petit, 28-29 mai 1894, n° 43, repr. ; comtesse Martine Marie Pol de Béhague, Paris ; marquis Hubert de Ganay, Paris, en 1957 ; comte Charles de Ganay, Paris ; achat par la Société des Amis du Louvre pour l'offrir au département des Arts graphiques, quelques semaines après le don du portrait de Juliette de Villeneuve par David au département des Peintures 2 juillet 1997, à l'occasion du Centenaire de la Société. Comité du 26 juin 1997. Conseil du 2 juillet 1997. Arrêté du 29 juillet 1997.
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