Précision utilisation/destination
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Issues de l'Empire moghol (et sans doute antérieurement de la Perse) les cartes à jouer indiennes sont généralement rondes mais aussi rectangulaires (comme ici). Leur support varie (papier, cuir, bois, nacre, ivoire) selon qu'elles relèvent d'un style savant et luxueux ou plus populaire. Les 76 cartes présentées ici proviennent d'un type de jeu dit Ganjifa moghol (= Jeu de cartes moghol peint à la main) Ce type comporte généralement 96 cartes réparties en huit couleurs évoquant la vie à la cour moghole: la Cour et ses serviteurs, le Trésor, l'armurerie, les ateliers monétaires d'or et d'argent, le harem, l'administration et les entrepots. Chaque couleur comprend deux figures (un roi ou Mir, généralement assis sur un trône, un ministre ou Vizir, habituellement à cheval) et dix cartes de points. On remarque, ici, tout particulièrement les jolies scènes (acrobates, chasseurs, pêcheurs) de la série des Serviteurs (ghulam). Dans cette même série se distingue le Vizir, assis sur un chariot tiré par un cheval au lieu d'un boeuf et coiffé d'un chapeau à l'européenne Le Roi de Surkh (Or ou Soleil) est très typique avec les tigres (quatre corps mais deux têtes et deux queues). Bien qu'ayant perdu de leur aspect vernissé, ces cartes du début du XIXe siècle (peut-être de la fin du XVIIIe siècle) sont de véritables miniatures avec rehauts d'or.
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