peinture ; temps modernes

tableau

Allégorie du Temps et de la Renommée (Titre original)

MAFFEI Francesco (peintre)

Vicence, vers 1605 ; Padoue, 1660

Italie

2e quart 17e siècle

1645 vers

"De formation vicentine - dans l'atelier d'Alessandro Maganza -, Francesco Maffei est documenté pour la première fois le 7 avril 1626 dans un paiement qui lui est effectué pour la restauration d'un "grand tableau du Christ ressuscité". Dix ans plus tard, c'est grâce à un autre paiement, pour le "tableau en souvenir de l'Illustrissime M. Agostino Nani Capitaine" (18 janvier 1636), que l'on peut mesurer la renommée de l'artiste dans sa ville natale. Ainsi, jusqu'en 1660, année durant laquelle sa mort est enregistrée à Padoue, la carrière de Maffei est régulièrement jalonnée de paiements,de lettres et d'oeuvres datées. Célébré de son vivant par ses contemporains, il est honoré par un sonnet au lendemain de son décès : "De la mort des Divins Girolamo Albanese Sculpteur, et Francesco Maffei Peintre ... " (Carlo Molini, Vicence, 1663). Le tableau de Beauvais est une acquisition relativement récente au catalogue de l'artiste. Celle-ci résulte d'un achat effectué en 1961 auprès de la galerie Heim (Paris). Suggéré par Pierre Rosenberg, celui-ci s'inscrivait alors dans une politique plus générale d'acquisition de tableaux du XVIIe siècle italien à Beauvais. Sa provenance demeure inconnue, mais il en existe une copie au sein de l'église Saint-Étienne-du-Mont (Paris) : il n'est donc pas impossible que l'oeuvre ait joui d'une certaine renommée au moment de sa création ou qu'un ricordo (réplique) ait été exécuté au sein de l'atelier. Son iconographie offre un bel exemple d'opposition de formes et de symboles. Inspiré par l'art de Tintoret, à qui il emprunte le fort raccourci et la vue en contre-plongée, de sotto in sù, Maffei compose tout d'abord une étrange figure à la fois angélique et terrifiante, aérienne et massive, afin d'incarner la Renommée. Il semble ainsi se rattacher à la description générique de la Renommée, "monstre horrible", selon Cesare Ripa ("Iconologia", 1593). Maffei n'oublie pas pour autant le passage consacré à la "Bonne renommée" dans lequel apparaissent tous les motifs dépeints ici : la trompette dans la main droite, outil de diffusion universelle du chant de la renommée, et les ailes blanches, symboles de candeur ; manque à l'appel le rameau d'olivier, symbole christique. Le Temps est quant à lui incarné par la figure traditionnelle du vieillard ailé à qui sont associés les motifs du lierre (éternité), de même qu'un fragment de sculpture au premier plan (marque des ravages du temps). Confrontées l'une à l'autre, selon un axe oblique qui divise la composition en deux zones, claire (céleste) et obscure (terrestre), les deux figures allégoriques dialoguent après que le Temps eut été surpris par la Renommée, comme l'indique la torsion de son corps et de son cou. Maffei se réfère sans doute dans ce choix aux inventions maniéristes du siècle précédent (on pense à Véronèse, pour le plafond de la Villa Soranzo, 1551), mais il propose, par le biais d'une touche expressive et ample, une formulation plus vibrante de l'allégorie Temps/Renommée. Plusieurs confrontations ont été avancées pour préciser la datation de cette toile. La figure de la Renommée trouve un écho dans la grande "Gloire du podestà Gaspare Zane" (Vicence, Museo Civico) documentée par un paiement en 1644 ; faciès et volume du torse sont en effet très ressemblants. L'une des difficultés majeures réside néanmoins dans le fait que la manière - cependant très reconnaissable - de Maffei évolue très peu à partir de sa première maturité. Nous retiendrons donc la date avancée par la critique, autour de 1645." (Christophe Brouard in : Nathalie Volle (dir.), Christophe Brouard (dir.), "Heures italiennes : trésors de la peinture italienne en Picardie, XIVe-XVIIIe siècles", Gand, Snoeck, 2017, p. 218)

peinture à l'huile ; toile

Peinture à l'huile sur toile.

H. 110 cm ; L. 124 cm

figures mythologiques (allégorie, Saturne : homme, à mi-corps, le temps, renommée, trompette)

Beauvais ; MUDO - Musée de l'Oise

Musée de France
au sens de la loi n°2002-5 du 4 janvier 2002

propriété du département ; achat ; Oise ; MUDO - Musée de l'Oise

1961

Galerie François Heim

61.4

"Peintures italiennes (XVIIe-XVIIIe siècles) du Musée départemental de l'Oise", Beauvais, Musée départemental de l'Oise, 18 mai-15 septembre 1971, n°8 ; "Escales du baroque", Marseille, Centre de la Vieille Charité, 8 octobre 1988-27 janvier 1989, n°27 ; "Heures italiennes : le Naturalisme et le Baroque, XVIIe siècle", Beauvais, MUDO-Musée de l'Oise, 27 avril-17 septembre 2017, n°123

Salmon Marie-José et Thuillier Jacques, "Peintures italiennes (XVIIe-XVIIIe siècles) du Musée départemental de l'Oise", Beauvais, 1971, catalogue d'exposition p. 17 ; Salmon Marie-José, "Beauvais, musée départemental de l'Oise", Beauvais, Musée de l'Oise, 1981, p. 38 ; Brejon de Lavergnée Arnauld et Volle Nathalie, "Musées de France : répertoire des peintures italiennes du XVIIe siècle", Paris, Editions de la Réunion des Musées nationaux, 1988, p. 217 repr. n. et bl. ; Volle Nathalie in : "Escales du baroque", Paris, Adam Biro, 1988, p. 116 et repr. coul. p. 115 ; Rossi Paola, "Francesco Maffei", Milan, Berenice, 1991, cat. 7 (notice p. 84) repr. n. et bl. n°120 p. 250 ; Volle Nathalie (dir.), Brouard Christophe (dir.), "Heures italiennes : trésors de la peinture italienne en Picardie, XIVe-XVIIIe siècles", Gand, Snoeck, 2017, n°123 p. 218 repr. coul.

Véronique, WILCZYNSKI

© MUDO - Musée de l'Oise

© Réunion des musées nationaux-Grand Palais (MUDO - Musée de l'Oise) / Martine Beck-Coppola - Utilisation des photographies soumise à autorisation

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