Commentaires
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On a souvent identifié les deux modèles avec la belle-soeur de l'artiste, Marguerite Gérard, et avec son épouse Marie-Anne (P. Rosenberg, 1987, n° 270). Considèrant l'âge de Marguerite, née en janvier 1761, J.P. Cuzin (Fragonard, Paris, Milan, 2003, n° 25, repr. pl. 25) propose une datation du lavis vers 1778-1780, ceci bien que l'identification des deux femmes avec les soeurs Gérard ne soit pas prouvée. Le lavis du musée Boymans-van Beuningen de Rotterdam, Deux jeunes femmes conversant, dit parfois La Confidence ou La Conversation, de mêmes dimensions que celui du Louvre a été longtemps considéré comme son pendant, ce que les historiques des deux pièces ne confirment pas. Deux autres versions sont connues, P. Rosenberg considère l'une, comme vraisemblablement de Fragonard, collection Armand Hammer (Washington, National Gallery), et l'autre comme vraisemblablement d'après Fragonard, Providence, Rhode Island School of Design Museum. Gravé par Jules de Goncourt, A. Ananoff (L'oeuvre dessiné de Jean-Honoré Fragonard (1732-1806) I, 1961, II, 1963, n° 61) ; l'eau-forte est au Département des estampes et de la photographie de la Bibliothèque nationale de France à Paris Saint-Morys - Saisie des biens des Emigrés en 1793, remise au Museum en 1796-1797.
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Exposition
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Cat. exp. Fragonard, Paris, Galeries nationales du Grand Palais, 1987-1988, n° 270
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