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Précision sujet représenté
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La divinité est représentée debout, dans une niche rectangulaire irrégulière, un manteau couvrant l'épaule gauche avant de s'enrouler autour du bras et de retomber dans le dos. Dans le creux du bras gauche, le dieu tient un long caducée dont les deux têtes de serpents s'entrelacent en un large motif cordiforme, se terminant toutes deux par une sorte de curieux bec d'où émergent les langues entremêlées des deux reptiles. Le bras et la main droites manquent, mais le mouvement général reste perceptible : le bras est plié, la main ramenée vers la hanche ; elle tenait probablement la bourse, autre attribut habituel de Mercure. Un coq est placé à ses pieds, à la gauche du dieu, levant la tête vers lui. Les plumes recourbées de la queue sont bien individualisées, mais les pattes de l'animal manquent. MERCURIO SA/ CRUM.LUCIUS SAN/ EX IVSSU POSUIT L.M. (avant destruction) [M] ercur[io sa/c] rum Luc [ius s] an [...]. / [e] x iussu pos [uit] l[ibens] m[erito] Consacré à Mercure sur l'ordre du dieu, par Lucius, fils de San... volontiers et à juste titre. Cette découverte n'est pas unique. Le rapport établi par le curé Siffer à l'attention du préfet le 4 février 1856 fait état de nombreuses autres sculptures mises au jour dans la forêt de la Hardt : « Des fouilles faites depuis, à diverses reprises, notamment en 1833 et 1843, ont fait découvrir sur le même terrain, plusieurs autres bas-reliefs élevés en l'honneur de Mercure, une grande quantité de pièces de monnaies à l'effigie des empereurs, et beaucoup d'autres sites d'origine romaine ». Ces monuments et objets sont entrés dans la collection d'antiquités du Dr. Schnoeringer, « présentement docteur-médecin à Brumath ». Le même auteur signale aussi « une inscription d'un autre monument, trouvé au même lieu en 1809, resté inconnu ; le cippe aurait été employé à daller une étable ».
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Bibliographie
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BSCMHA, 1ère série, I, 1857 (Séance du comité du 3 mars 1856, p. 51 (la pièce est déjà dans les collections de la Société à cette date))
MORLET, Colonel A. de, "Notice sur les voies romaines du département du Bas-Rhin (arrondissements de Strasbourg, de Saverne et de Wissembourg)", Bulletin SCMHA, 1ère série, t. IV, 1861, p. 38-103 (p. 90, n° 22)
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HATT, Jean-Jacques, Sculptures antiques régionales, Strasbourg, Inventaire des collections publiques françaises, tome 9, Paris, éd. RMN, 1964 (n° 63)
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