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Précision sujet représenté
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Les assiettes dites "des actionnaires" font partie d'une série de six qui sont les plus connues et les plus anciennes (1721-1725). Deux autres séries de sujets presque semblables ont été créées ultérieurement. La bordure est décorée d'un feuillage bleu, vert et or. Le centre est occupé par un acteur de la Comédia dell'Arte. Le thème de ces assiettes volontiers satirique, évoque le rôle de Law, qui avait fait de la Compagnie des Indes une importante machine financière, qui attirait la convoitise des spéculateurs. Le système mis en place par Law visait à rembourser les dettes de l'Etat et à contrôler l'activité économique. La création d'un nombre important d'actions et l'émission en surnombre de papiers monnaies qui n'étaient pas en proportion avec leur valeur réelle mena à la ruine de nombreux actionnaires, après plusieurs années de fortes spéculations. Devenu l'objet de l'exécration générale, Law fut forcé de sortir de France en 1721. Les spéculateurs hollandais qui s'étaient montrés très actifs dans l'acquisition d'actions de la Compagnie des Indes furent en grande partie floués par ces déconvenues. De nombreuses gravures sarcastiques autant françaises que hollandaises évoquaient Law "le diable d'argent", mais aussi les spéculateurs qui s'étaient portés au jeu de ce "commerce du vent" devenant ainsi la risée de toute l'Europe. Chacune de ces gravures met en scène un arlequin grotesque et gesticulant, comme pris de folie à la vue de fructueuses spéculations. Plusieurs de ces gravures ont été rassemblées dans un grand volume publié en 1720 sous le titre Het Groote Tafereel der Dwaasheid. ; Dans un large médaillon, cerné d'un double filet bleu, est représenté un personnage qui danse dans une pièce au sol carrelé. En arrière-plan est inscrit "50 percent op Delft gewonnen" : 50 pour cent de profit pour Delft. Sur le marli, une bordure de feuillage en émaux bleu, vert et or. ;
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Bibliographie
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La Chine des Salons. Porcelaines et objets de curiosité des XVIIIe et XIXe siècles. Collection du Musée royal de Mariemont, château de Seneffe, 18/03-27/08/2000, n°81
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